De basis is gelijk aan de eisen voor het Europese keurmerk voor biologische landbouw, waarvan EKO een van de grondleggers is. Daarbovenop stelt EKO sinds maart 2016 de aanvullende eis dat boeren, verwerkers en handelaren elke 3 jaar concrete verbeterdoelen formuleren op ten minste twee duurzaamheidsthema’s uit de EKO-code. Boeren kunnen uit 8 thema’s kiezen, verwerkers en handelaren uit 10 thema’s. Thema’s in de EKO-code zijn bijvoorbeeld: energie en klimaat, dierenwelzijn en diergezondheid, biodiversiteit, natuur en landschap, eerlijke handel en andere sociale aspecten.

Het keurmerk Biologisch stelt voor rundvlees, koeienzuivel en paardenvlees eisen aan de herkomst van de dieren, huisvesting en weidegang, diervoeding en gezondheidszorg. Hierbij wordt rekening gehouden met de specifieke behoefte van ieder type dier. Een deel van de eisen gaat over dierenwelzijn; biologische dierlijke producten krijgen altijd 3 sterren van het Beter Leven kenmerk.

Het Beter Leven Keurmerk (BLk) van de Dierenbescherming staat voor een beter dierenwelzijn van leghennen, vleeskuikens, varkens, vleesrunderen, vleeskalveren, konijnen en kalkoenen. Het BLk stelt eisen aan onder meer leefruimte voor dieren, afleidingsmateriaal, daglicht, minder of geen ingrepen en over zaken als groeisnelheid en slachtproces. Het BLk kent drie niveaus van dierenwelzijn, waarbij geldt: hoe meer sterren, hoe diervriendelijker. Biologische producten krijgen automatisch het BLk met 3 sterren. Ook diergericht ontworpen stallen, zoals Rondeel, Livar en Kipster, die wat betreft dierenwelzijn op hetzelfde niveau als biologisch liggen, hebben 3 sterren.